Pentatonik dan Blues

Tangga nada pentatonik berisi lima nada. Pada pentatonik mayor, derajat ke-4 dan ke-7 dari tangga nada mayor tidak dipakai. Karena dua nada yang paling mudah bergesekan dengan akor dihilangkan, tangga nada ini terasa mudah dimainkan.

Kenapa hampir tidak bisa salah

Dua nada yang dibuang adalah dua nada yang membentuk tritonus di antara mereka, dan masing-masing berjarak satu semitone dari tetangganya.

Semitone adalah sumber bentrokan paling umum: mainkan satu nada di atas akor yang memuat nada tetangganya, dan telinga langsung menandainya sebagai salah. Buang keduanya, dan tidak ada lagi dua nada berdempetan di seluruh tangga nada.

Sisanya lima nada yang semuanya berjarak aman, sehingga nyaris tiap kombinasi terdengar wajar di atas akor apa pun dalam nada dasar itu. Itu sebabnya pentatonik jadi pintu masuk improvisasi: modal awalnya kecil, hasil awalnya langsung terdengar musikal.

Minor dan mayor

Pentatonik minor A dan pentatonik mayor C berisi nada yang sama persis — sama seperti hubungan A minor dan C mayor. Yang berbeda hanya nada mana yang jadi pusat.

Di gitar, ini berarti satu bentuk kotak melayani dua kegunaan. Geser pusatnya, bukan bentuknya. Banyak pemain menghabiskan bertahun-tahun memakai satu kotak untuk keduanya tanpa menyadarinya.

Nada blues

Tambahkan satu nada ke pentatonik minor — kuint diminished, tepat di tengah antara derajat 4 dan 5 — dan seluruh karakternya berubah.

Perhatikan apa yang baru saja kita lakukan: menambahkan kembali persis jenis nada yang tadi dibuang, yang berdempetan dengan tetangganya.

Itu disengaja. Nada itu tidak stabil, dan ketidakstabilannya adalah isinya. Dipakai sebagai singgahan, bukan tujuan: lewati dengan cepat menuju derajat 5, atau bengkokkan senarnya sampai tiba di sana. Berhenti lama di situ dan terdengar seperti kesalahan — karena secara teknis memang begitu.

Blues dibangun di atas ketegangan yang tidak pernah sepenuhnya diselesaikan. Nada ini salah satu sumbernya.

Di papan fret

Pentatonik minor menghasilkan lima kotak yang saling mengunci di sepanjang papan. Ujung satu kotak adalah awal kotak berikutnya, jadi kelimanya menutupi seluruh papan tanpa celah.

Kotak pertama — berjangkar di nada dasar — biasanya yang pertama dihafal, dan sudah cukup untuk sebuah solo utuh. Di A minor, kotak itu mulai di fret 5.

Halaman tangga nada gitar menampilkan kelima kotak dan menandai derajat tiap nada. Hafal satu dulu, mainkan sampai bosan, baru lanjut ke yang bersebelahan.

Jebakan kotak

Karena kotaknya mudah dihafal, banyak pemain berhenti di situ — jari bergerak mengikuti bentuk, bukan mengikuti bunyi yang dibayangkan.

Tandanya mudah dikenali: solo yang naik-turun rapi mengikuti pola dan tidak pernah benar-benar mengatakan apa pun. Penawarnya bukan kotak keenam, melainkan memilih satu atau dua nada dan benar-benar mendengarkan hubungannya dengan akor yang sedang berbunyi.